为什么法律要规定诉讼时效？ 

法律设立诉讼时效制度，主要基于以下几个目的：

1、督促权利人及时行使权利：防止权利人“躺在权利上睡觉”，促使纠纷尽快解决。

2、维护社会交易秩序的稳定：如果权利可以无限期地主张，会使社会经济关系和财产状况长期处于不确定状态。

3、便于法院公正审理案件：时间过长会导致证据灭失、证人记忆模糊，增加法院查明事实的难度。诉讼时效有利于证据的收集和判断，保证审判质量。

有哪些诉讼时效期间？ 

根据我国法律的规定，主要有三种：

1. 普通诉讼时效期间：3年

这是最普遍、最常用的一种。适用于大部分民事纠纷，比如：

民间借贷纠纷

买卖合同纠纷（拖欠货款）

租赁合同纠纷（拖欠租金）

……

起算时间：从权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。

举例：2023年1月1日，甲借给乙10万元，约定2023年6月1日还款。乙到期未还。那么诉讼时效就从2023年6月2日开始计算，到2026年6月1日届满。

2. 特殊诉讼时效期间：适用比较特殊的法律关系，可能长于或短于3年。

国际货物买卖合同、技术进出口合同纠纷：诉讼时效为4年（《民法典》第五百九十四条）。

海上货物运输向承运人要求赔偿：诉讼时效为1年（《海商法》第二百五十七条）。

3. 最长权利保护期间：20年

从权利被损害之日起计算，超过20年的，人民法院不予保护。

注意：即使你一直不知道权利被损害，从损害发生那天起，超过20年法律也不再保护。

举例：你的财物在2000年1月1日被他人侵占，但你一直不知情。直到2023年1月1日你才发现。此时，虽然你刚“知道”权利受损，但从侵害发生日（2000年1月1日）起算已经超过了20年，你将无法通过诉讼获得保护。

权利人如何避免诉讼时效届满丧失胜诉权利？ 

权利人可以在诉讼时效内，采取一些措施，中断诉讼时效，导致诉讼时效重新计算。

例如：

1、权利人向义务人提出履行请求：

如发送书面催款函、电子邮件、短信、微信。

2、义务人同意履行义务：

债务人作出部分还款、支付利息、提供担保、请求延期履行等承诺。

3、权利人提起诉讼或者申请仲裁：

只要提交起诉状或仲裁申请，时效即中断。

法律效果：从中断时起，诉讼时效期间重新计算3年。

举例：甲公司于2020年1月1日向乙公司出售一批货物，货款100万元，约定付款日为2020年3月1日。乙公司到期未付。此后，甲公司忙于其他业务，未及时催收。直到2023年1月15日（此时距离付款日即将超过3年的普通诉讼时效），甲公司法务向乙公司通过EMS快递寄出了一封《催款通知函》，内容明确要求乙公司在收到函件后10日内支付所欠100万元货款。乙公司签收了该快递。

法律分析：

甲公司在诉讼时效期间届满前，向义务人乙公司提出了履行付款义务的请求，这是最典型的中断事由。从乙公司签收催款函的第二天（2023年1月16日）起，之前已经经过的近3年诉讼时效期间全部归零。诉讼时效从2023年1月16日起，重新开始计算3年。只要甲公司在2026年1月15日前提起诉讼或采取其他中断措施，其权利就仍然受到法律保护。

温馨提示

1、牢记3年：大部分民事权利的诉讼时效是3年。

2、及时行动：不要拖延，权利受到损害后应尽快主张。

3、保留证据：所有主张权利的行为（如催款、对方承诺）都要留下书面或电子证据，如通过微信或者短信催款，或者委托律师发送《律师函》催款，这是证明时效中断的关键。

4、注意中断的连续性：一次中断只能让时效重新计算3年。如果3年内再次发生中断事由，时效会再次重新计算。如果3年内没有任何新的中断事由，时效届满，权利将不再受法院的强制保护。

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